Екатерина II: увлечения

Эпоха Екатерины II — это укрепление Россией занятых раннее позиций, развитие науки и искусства и, без сомнения, расцвет фаворитизма, характерного для европейской жизни второй половины XVIII века.
Немецкая принцесса Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская приехала в Россию в 1744 году, когда ей было всего пятнадцать лет. Здесь она приняла православное имя, ее окрестили Екатериной Алексеевной — и под этим именем ее знает весь мир. И уже через год Екатерина Алексеевна вышла замуж за племянника Елизаветы Петровны — будущего императора Петра III.
Отношения Петра с женой не сложились с самого начала: она была умнее мужа, в то время как его по-прежнему занимали детские игры и воинские экзерциции. Императрица Елизавета Петровна настолько жаждала внука — продолжателя династии, что даже велела пристроить к Екатерине молодого офицера графа Сергея Салтыкова. Этот факт, разумеется, только ухудшил отношения между августейшими супругами, и Екатерина, чувствуя враждебность мужа, стала вербовать себе сторонников при дворе. Именно тогда она завела один из своих наиболее долгих романов — с Григорием Орловым. В ночь на 28 июня 1762 года, когда император находился в Ораниенбауме, Екатерина тайно прибыла в Петербург и в казармах Измайловского полка была провозглашена самодержавной императрицей. Петр был в сопровождении караула гвардейцев во главе с Орловым отправлен в Ропшу, что в 30 верстах от Петербурга, где и погиб при невыясненных обстоятельствах.

После смерти Петра III Григорий Орлов поселился в покоях императрицы и начал вести себя как будущий император. Он позволял себе лежать на кушетке, в то время как императрица разговаривала со знатнейшими из приближенных и министров, называл царицу на ты, обнимал и целовал ее при посторонних. Будучи простым офицером, Орлов мало интересовался политикой, единственное, чего он желал — чтобы Екатерина исполнила свое обещание, ради которого он и его четыре брата рисковали жизнью, и вышла за него замуж. Боясь, с одной стороны, потерять фаворита, а с другой стороны, опасаясь его мести, Екатерина, которая хоть и любила Орлова, но становиться его женой не хотела, заявила, что не может выйти замуж, не имея согласия Государственного Совета, который, естественно, не желал иметь в государынях «госпожу Орлову».
Григорий Орлов в качестве фаворита получил звание сенатора, графа, генерал-адъютанта, кроме того, по приказу государыни для него был построен мраморный дворец, а также она выхлопотала для него титул князя Римской Империи.
Но Григорий за два года связи безумно ей надоел. В 1771 году она отправила его в Москву на борьбу с чумной эпидемией, из-за которой взбунтовался весь город. Сейчас же после отъезда Орлова она приблизила к себе на несколько дней красивого поляка Высоцкого, которого увидела случайно в парке.
Однако Орлов вскоре вернулся и опять занял покои фаворита. Его поведение все больше утомляло императрицу — Орлов устраивал ей сцены ревности, не смущаясь присутствия посторонних людей, подчас высокопоставленных чиновников. Екатерина воспользовалась первым же случаем, чтобы удалить Орлова — на этот раз навсегда, как она надеялась. Война за Дунаем закончилась русской победой, и Орлову было поручено подписать мирный трактат во Фокшанах. В надежде покрыть себя новой славой, Орлов с радостью отправился в Турцию. Он и не подозревал, что его комната уже занята новым фаворитом.
Однако Григорий Орлов вскоре узнал, что ему нашли замену. Бурный, неуправляемый и дерзкий, в порыве бешеного гнева, Орлов на всех парах кинулся в Петербург, кляня всех и вся, утверждая, что убьет и соперника, и изменившую ему царицу. Однако, на полдороги его встретил Потемкин, которому Орлов когда-то из ревности выбил глаз. Плохо скрывая ликование, он вручил Орлову императорский указ, где был сказано, что ему предписано безвыездно жить в Гатчине под охраной впредь до новых распоряжений императрицы. Екатерина не любила встречаться со своими бывшими любовниками.

После изгнания Орлова ни один фаворит долго не задерживался в покоях императрицы, пока на горизонте не появился Потемкин, который давно любил Екатерину и даже потерял глаз в стычке с Орловым из-за государыни. Сначала эта «одноглазость» смущала императрицу, но графиня Брюс (советница и сообщница Екатерины во всех любовных утехах, которая «тестировала» будущих любовников царицы, оценивая их мужскую силу и страстность), убедила Екатерину, что Потемкин — очень интересный любовник.
Потемкин, видимо, оправдал рекомендации графини Брюс и блестяще исполнил свою роль, потому что на следующее утро императрица произвела его в генерал-лейтенанты, подарила ему миллион рублей на хозяйство и великолепный дворец, комфортабельно обставленный.
Потемкин сразу потребовал, чтобы Екатерина сделала его членом Государственного Совета, и государыня сдалась. Боясь потерять Потемкина, она назначила его также и сенатором.
Потемкин знал о похождениях царицы, но к случайным связям ее не ревновал. Он занял прочное место в ее спальне и сердце, и, несмотря на редкие недолгие увлечения, императрица долгое время хранила «моральную» верность Потемкину. В 1780 году Екатерина познакомилась с молодым Александром Ланским, который, в отличие от большинства ее любовников, был добр, нежен и трепетен. Екатерина решила, что такой любви больше не найдет, и заявила, что хочет выйти за Ланского замуж. Эта новость взбесила Потемкина, которой мечтал о браке с императрицей, и он отравил Ланского.
Императрица долго страдала по своему фавориту, но утешилась, и через полгода начала приближать к себе новых фаворитов, которые казались Потемкину безвредными — все они были увлечениями на одну ночь, пока Екатерина не сошлась с Зубовым. Потемкин в это время был в Яссах, но, естественно, вскоре узнал, что у царицы появился «больной зуб», как называли Зубова при дворе. Потемкин был угрюм и озлоблен, а когда ему сообщили, что Екатерина возвела Зубова в княжеское достоинство, с ним сделался припадок бешенства. И тогда он задумал отравить Зубова. Он решил ехать в Россию. Заложили его роскошную карету, но на первой же станции с ним сделался тяжелый сердечный припадок, и он умер.

Фото: Татьяна Китаева
Модель: Рита Ясинская