Силушка богатырская

 Так кто же такие богатыри? О происхождении этого слова историки и лингвисты спорят и по сей день. Наиболее старым и распространенным является мнение о том, что слово «богатырь» было заимствовано из тюркских языков, где встречается в различных формах: багхатур, багадур, батур, батыр, батор. Противники данной гипотезы настаивают на том, что и багадур — слово не татарское, а заимствованое из санскритского baghadhara (обладающий счастьем, удачливый), и потому русское «богатырь» тоже восходит к праарийскому началу. А есть и такие, которые утверждают, что слово «богатырь» происходит непосредственно от «Бог» через посредство «богатый». Против исконности слов «богатырь» говорит то обстоятельство, что его нет в других славянских языках, за исключением польского (bohater), который заимствовал его из русского. Другие объяснения имеют исторический характер: бытует теория, что первоначальная форма слова была «багатырь» и употреблялось оно в значении «татарский воевода» или в качестве титула, ставившегося при собственных именах в значении теперешнего «господин».
Однако, если о происхождении слова «богатырь» мы знаем мало и плохо себе представляем его историю, то самого богатыря мы представляем себе очень хорошо: отважный, благородный, могучий (чаще всего — наделенной нечеловеческой силой) витязь. Чем-то он походит на западного рыцаря, но и отличия также видны невооруженным глазом: богатыри не стяжают славу ни себе, ни во имя своей любимой, ни своему государю, а лишь служат земле русской и Господу Богу, их подвиги носят патриотическо-религиозный характер. К тому же, богатырь несколько старше типичного западного рыцаря. Если последний чаще всего юный, подчас немного безрассудный воин, то богатырь обычно изображается в возрасте около 30-ти лет, он возмужалый, опытный в ратном деле витязь.
Былины — сказания о подвигах богатырей — существовали еще задолго до письменности и передавались из уст в уста. Однако в исторических летописях сохранились указания на то, что некоторые события, описанные в былинах, действительно происходили, хотя там они изрядно приукрашены. Народ идеализировал своих героев-богатырей, преувеличивал их физическую мощь: силу, ловкость, тяжелую походку, оглушительный голос, продолжительный сон и способность пить в огромных объемах — однако в них нет той зверской обжорливости и ненасытности, которая присуща отрицательным героям былин: чудовищным великанам, татарскому хану и другим.
Чудеса и волшебство играют определенную роль в судьбах богатырей, они часто встречаются с добрыми и злыми сверхъестественными силами и существами, но в целом в былинах замечается стремление сглаживать волшебные элементы, характерные для сказок. В былинах еще слышны отклики язычничества: хоть богатыри — очень верующие люди и нередко обращаются к Господу, но так же часто обращаются они и к природным стихиям — к воде и ветру. Впрочем, это ни в коей мере не колеблет их православную веру и не мешает обзывать татар «нехристями».
Историки и фольклористы делят богатырей на «старших» и «младших». Многие ученые рассматривают их как олицетворение различных явлений природы: в старших богатырях он видит явления грозные, подчас даже враждебные людям, связанные с зимой; так, например, в образе Святогора олицетворяются исполинские, обложившие все небо тучи. Младшие богатыри также являются олицетворением природных стихий, но благотворных для человека, происходящих летом — это тучи, проливающие долгожданный дождь.
Самым известным из старших богатырей является Святогор, в легендах о котором наиболее ощутимо влияние язычества. Далее к старшим богатырям относят Вольгу Святославича, Микулу Селяниновича, Сухана, Полкана, Колывана Ивановича, Ивана Колывановича, Самсона Ивановича, Самсона Самойловича, Молофера (или Малафея), Дона и Дуная Ивановича.
Младшие богатыри, в свою очередь, делятся на местных и заезжих — к последним принадлежит: Чурило Пленкович, Дюк Степанович и многие другие. А к русским — знаменитые Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович, а также Ставр Годинович, Василь Игнатьевич, Иван Годинович и другие.
И если старшие богатыри являются существами сверхъестественными, снабженными титанической силой, то младшие имеют вполне человеческий образ: они обладают огромной, но уже не титанической, не стихийной и не разрушительной силой и почти все живут во времена Владимира. Некоторые ученые видят в старших богатырях воплощение древних славянских божеств.
Но есть главное, что объединяет всех богатырей: все они стоят на страже земель русских, оберегая их от всего злого — как от чужеземных захватчиков, так и от нечистой силы. Былины, повествующие нам об их жизни, подвигах и стремлениях, проникнуты не только чудесами, но и чувством свободы и духом общины. Возможно, независимый дух былинного русского эпоса является отражением старой вечевой свободы, а общинное мировосприятие — внутренней связью, соединяющей былины и историю русского народа.
Может быть, именно поэтому так хочется верить, что не перевелись еще богатыри на русских землях, что стоят они на заставе и смотрят вдаль, оберегая Русь от гостей непрошенных, от врагов бесчестных.
Живы ли еще богатыри? Или же они живы в нас? В нас, любящих свою страну, переживающих за ее судьбу? Кто знает…